Повесть.
«Любовь к женщине! Какая бездна тайны!
Какое наслаждение и какое острое, сладкое сострадание!»
А. Куприн («Поединок»).
1.
Художник Эльдорэ почувствовал — солнце
Вошло в его сердце высокó; и ярко
Светило и грело остывшую душу;
Душа согревалась, ей делалось жарко.
2.
Раздвинулись грани вселенной, а воздух
Вдруг сделался легче, свободней и чище…
И все-то в глазах его вдруг просветлело:
И небо, и люди, и жизнь, и жилище…
3.
Напротив него жила женщина… Страстью
Дышало лицо её; молодость тела
Сулила блаженство, восторги, усладу…
Она осчастливить его захотела…
4.
Пропитанным страсти немеркнущим светом,
Взглянула лишь раз на него она взором,
И вспыхнули в юноше страсти желанья,
И чувства восторгов просить стали хором.
5.
Он кинулся к ней, к этой женщине пылкой,
Без слова, без жеста представ перед нею,
И взгляд, преисполненный царственной страстью,
Сказал ей: «ты тотчас же будешь моею!..»
6.
Она содрогнулась. Сломалась улыбка
На нервных устах, и лицо побледнело —
Она испугалась его вдохновенья,
Она осчастливить его захотела…
7.
Она осчастливить его захотела,
Хотя никогда его раньше не знала,
Но женское пылкое, чуткое сердце
Его вдохновенно нашло и избрало.
8.
Что муж ей! что люди! что сплетни! что совесть!
К чему рассужденья!.. Они — неуместны.
Любовь их свободна, любовь их взаимна,
А страсть их пытает… Им тяжко, им тесно…
9.
И молнией-взглядом, исполненным чувства
Любви безрассудной, его подозвала…
Он взял её властно… Даря поцелуи,
Она от избытка блаженства рыдала…
10.
Так длилось недолго. Она позабыла
И нежные речи, и пылкие ласки,
Она постепенно к нему остывала,
А он ей с любовью заглядывал в глазки.
11.
А он с каждым днём, с каждым новым свиданьем,
С улыбкою новою женщины милой,
Все больше влюблялся в неё, её жаждал,
И сердце стремилось к ней с новою силой.
12.
Её тяготила та связь уже явно,
И совесть терзала за страсти порывы:
Она умоляла его о разлуке,
Его незаметно толкая к обрыву.
13.
Она уж и мненьем людей дорожила,
Она уж и мужа теперь опасалась…
Была ли то правда, рожденье рассудка,
Иль, может быть, в страхе она притворялась?
14.
Вернулся супруг к ней однажды внезапно.
О, как его видеть была она рада…
Казалось, что только его ожидала,
Что кроме него никого ей не надо…
15.
А бедный художник, её полюбивший
Всем сердцем свободным, всей чистой душою,
Поверивший в чувство магнитного взора,
Остался вдвоём со своею тоскою.
16.
И часто, печально смотря на окошко,
Откуда смотря, она им завладела,
Он шепчет с улыбкой иронии грустной:
— «Она… осчастливить меня захотела…»
1905.