1863 г.
Родному языку
Песнь русалок, воздух нежный,
Тающий мотив сирен,
Колокольцев звон элежный,
Пламя рощ, цветов рефрен,
Пенье птиц, — всё это тает
Звонко-звонко в чудный миг,
С уст моих когда стекает
Дорогой, родной язык.
Судьба
Я — шут судьбы. Она строга:
Козёл, влекомый за рога…
Она не выбирает путь,
А просто тащит как-нибудь…
Пускай сломаются рога,
Пускай оступится нога,
Пускай усталость свалит с ног,
Злорадно смерть придёт в свой срок.
(«Посл. Изв.», Ревель.)
По этапу
Достиг я середины жизни,
Как заблудившийся в пути,
Кто потерял свою деревню,
Кому отчизны не найти.
В вечернем золоте за мною
Смеётся девушка светло:
О, молодость! ты оттолкнула
Меня! ты поступила зло!
А предо мной, смотри, в тумане
Сидит гороховым шутом
Старушка серая и манит:
О, старость! ты — в виденьи том.
О, если б хоть на четвереньках
Вернуться, убежать назад…
Полжизни отдал бы на это,
Когда бы смог, — и был бы рад!
Но время казаком карает,
Конвой влечёт меня вперёд…
Что делать мне? увы, я знаю:
Долг выполнится в свой черед…
Судьба и свет вблизи дороги
Издёвкам предают меня:
Мальчишки злые! Пусть подходит
Казак: жду, горечь слез кляня.
Кто знает, где моя пещера,
Та глушь, куда меня ведут?
Пусть милостивым будет, Боже,
Над бедным Твой Правдивый Суд!