Нередко в сумраке лиловом
Возникнет вдруг, как вестник бед,
Та, та, кто предана Орловым,
Безродная Еlisabeth,
Кого, признав получужою,
Нарёк молвы стоустый зов
Princesse Владимирской, княжною
Тьму-Тараканской, dame d’Azow.
Кощунственный обряд венчанья
С Орловым в несчастливый час
Свершил, согласно предписанья,
На корабле гранд де Рибас.
Орловым отдан был проворно
Приказ об аресте твоём,
И вспыхнуло тогда Ливорно
Злым, негодующим огнем.
Поступок графа Алехана
Был населеньем осуждён:
Он поступил коварней хана,
Предателем явился он!
Граф вызвал адмирала Грейга,—
Тот слушал, сумрачен и стар.
В ту ночь снялась эскадра с рейда
И курс взяла на Гибралтар.
— Не дело рассуждать солдату,—
Грейг думал с трубкою во рту.
И флот направился к Кронштадту,
Княжну имея на борту.
И шёпотом гардемарины
Жалели, видя произвол,
Соперницу Екатерины
И претендентку на престол.
И кто б ты ни был, призрак смутный,
Дочь Разумовского, княжна ль
Иль жертва гордости минутной,
Тебя, как женщину, мне жаль.
Любовник, чьё в слиянье семя
Отяжелило твой живот,
Тебя предал! Он проклят всеми!
Как зверь в преданьях он живёт!
Не раз о подлом исполине
В тюрьме ты мыслила, бледнев.
Лишь наводненьем в равелине
Был залит твой горячий гнев.
Не оттого ль пред горем новым
Встаёшь в глухой пещере лет
Ты, та, кто предана Орловым,
Безродная Elisabeth.
1923. Январь, 28.
Dame d’Azow — княжна Тараканова (1745-1775); неизвестная, назвавшаяся княгиней Елизаветой Владимирской (фр. princesse de Voldomir);) дочерью императрицы Елизаветы Петровны и Алексея Разумовского; в 1774 году заявила о своих претензиях на российский престол; похищена из Ливорно Алексеем Орловым (граф Алехан) и по приказу Екатерины II привезена в Петербург, где на следствии вины не признала и не раскрыла тайны своего происхождения; умерла в заключении в Петропавловской крепости.